Comcast sfida Murdoch e lancia Opa su Sky, il titolo della pay tv vola a Londra

Comcast sfida la la 21st Century Fox di Rupert Murdoch nella conquista della pay tv Sky. Il più grande operatore via cavo degli Stati Uniti, proprietario della rete televisiva NBC e di Universal Pictures lancia un’Opa su Sky per un valore di 12,50 sterline per azione, pari a £22,1 miliardi.
Murdoch aveva già raggiunto un accordo per l’acquisto del 61% di Sky che ancora non detiene, per £18,5 miliardi.
Comcast ha riferito che la sua proposta di 12,50 sterline per azione è superiore del 16% rispetto a quella di 21st Century Fox. Immediata la reazione del titolo Sky, che balza fino a +18,5% a 13,09 sterline, valore superiore a entrambe le offerte, al London Stock Exchange. Il rally porta le quotazioni a testare il record in quasi 18 anni, ovvero dal luglio del 2000.
Così Brian Roberts, amministratore delegato di Comcast:
“Puntiamo a possedere Sky per intero e stiamo guardando all’acquisizione di oltre il 50% delle sue azioni”. Roberts ha aggiunto, stando a quanto riporta la BBC, che il Regno Unito “è e rimarrà un grande mercato dove fare business“, e che Comcast desidera “utilizzare Sky come una piattaforma per la nostra crescita in Europa”.
D’altronde, Sky News è “un inestimabile componente della piattaforma di notizie in UK”.
L’AD ha tenuto a precisare che l’intento di Comcast è quello di “mantenere il marchio esistente di Sky News e la sua cultura”.
L’Opa arriva in un momento favorevole per il colosso americano: l’Autorità Antritrust del Regno Unito ha rilevato infatti a gennaio che l’offerta lanciata da Fox su Sky “non è nell’interesse pubblico”, sottolineando di temere che, se l’accordo si facesse, la famiglia Murdoch finirebbe con l’esercitare troppa influenza sull’opinione pubblica e anche sull’agenda politica.
La scorsa settimana, al fine di convincere le autorità di regolamentazione, 21st Century Fox ha così promesso di garantire la trasmissione di Sky News per almeno 10 anni, mettendo a disposizione del canale un board indipendente.
Il quadro si è complicato ulteriormente lo scorso dicembre, quando Walt-Disney ha raggiunto un accordo per acquistare gli asset core di 21st Century Fox, inclusa la partecipazione del 39% che il gruppo detiene al momento in Sky. E’ pur vero che, nel caso in cui tale acquisizione si concludesse senza intoppi, Murdoch avrebbe un’influenza minore sul Regno Unito e dunque le autorità britanniche dell’Antritrust potrebbero tornare a vedere di buon occhio un affare con Fox (o con Disney).
Dal canto suo, Comcast ha riferito che l’AD Roberts è disponibile a un’alleanza sia con Fox o Disney, a patto che Comcast detenga la maggioranza.