L’identikit dello Stretto di Hormuz, la mini rotta che tiene in scacco petrolio e gas mondiali

L’attacco degli Stati Uniti e di Israele in Iran e la risposta del Paese nell’area mediorientale comincia a riflettersi sui prezzi di gas e petrolio. Sui prezzi grava soprattutto la decisione di Teheran di ridurre il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz, ecco perché sono cosi importanti questi 160 km di spazio marittimo.

La geografia

Lo Stretto di Hormuz è una rotta strategica per il trasporto marittimo di petrolio, da sempre utilizzata dall’Iran come merce di scambio nello scacchiere geopolitico, oggetto di ripetute minacce nei momenti di crisi più grave. È lungo 160 km e largo solo 34 km nel suo punto più stretto, controllato da Iran e Oman. Si tratta di un corridoio vitale che collega il Golfo con i mercati in Asia, Europa e Nord America, definito dall’Energy information administration statunitense (Eia), “uno dei più importanti colli di bottiglia petroliferi al mondo”.

I numeri

Attraverso lo stretto passa circa il 32% del petrolio consumato a livello globale, con una media di 15-20 milioni di barili al giorno. Stesso dicasi per il gas: circa un quinto del commercio mondiale di gas naturale liquido (gnl) ha transitato attraverso Hormuz nel 2024, principalmente dal Qatar. Oltre l’80% del petrolio e del gas che attraversano lo stretto è destinato ai mercati asiatici.

In particolare, Si registra un passaggio medio di circa 20 milioni di barili al giorno di greggio. E nel 2025, la media è stata di circa 144 transiti navali al giorno. Il transito riguarda circa l’11% di tutti i volumi commerciali marittimi globali. Oltre al petrolio (37% delle navi nel 2025), transitano container (17%) e rinfuse (13%)

I precedenti

Il diritto internazionale garantisce il “passaggio di transito” a tutte le navi, ma la geografia dello stretto corridoio — con l’Iran che controlla la costa settentrionale e isole strategiche — lo rende estremamente vulnerabile. Anche se esistono oleodotti che bypassano lo Stretto, questi non possono sostituire il volume del trasporto marittimo. Il rischio reale, dunque, è che il conflitto si trasformi in una guerra economica: più a lungo Hormuz rimarrà insicuro, maggiore sarà la pressione inflazionistica globale, con potenziali shock energetici capaci di destabilizzare le economie occidentali e asiatiche in egual misura.

Dal 1979 ad oggi, in circa 20 occasioni Teheran ha minacciato di interrompere i transiti, a partire dagli anni della guerra contro l’Iraq (1980-88). I momenti di tensione si sono registrati con maggior frequenza a partire dalla crisi economica del 2008, con un picco registratosi tra il 2018 e il 2022. In quel periodo l’Iran non ha esitato a prendere di mira, direttamente e tramite i suoi alleati in Iraq e Yemen, interessi petroliferi occidentali negli Emirati.

Lo scenario

Secondo Bloomberg, gli scenari sono diversi: i potenziali scenari di interruzione potrebbero variare da un iraniano blocco navale o attacchi diretti alle navi. Un altro probabile riguarda la possibilità che gli armatori avversi al rischio possano evitare la rotta a causa di preoccupazioni per la sicurezza e l’aumento dei premi assicurativi. L’impatto dipenderà dal volume e dalla durata dell’interruzione.

L’impatto

Secondo Bloomberg, per i prodotti petroliferi, qualsiasi interruzione dello Stretto di Hormuz sarebbe più grave per GPL (gas di petrolio liquefatto) e nafta. Entrambi sono materie prime petrolchimiche critiche. I volumi di transito sono circa 1,5 milioni di barili al giorno per il Gpl e 1,2 milioni di b/d per la nafta. I flussi di nafta verso i cracker dell’Asia orientale sono particolarmente esposti, con oltre il 37% di quelli globali volumi trasportati via mare che transitano nello stretto.
I mercati del GPL sono già in difficoltà dopo l’interruzione della scorsa settimana presso lo stabilimento Juaymah della Saudi Aramco. Ciò rappresenta una minaccia specifica in India, che fa molto affidamento sul GPL mediorientale per
uso residenziale.

La benzina e i suoi componenti di miscelazione, al contrario, affrontano la minima esposizione a potenziali interruzioni nello stretto relativo al suo commercio marittimo complessivo.
Per i distillati medi, i flussi di gasolio attraverso lo stretto sono circa il doppio di quelli del carburante per aerei. In caso di sostenuta disgregazione, l’Europa dovrebbe rivolgersi a fornitori alternativi come l’India, la Corea del Sud, gli Stati Uniti e persino la nuova Nigeria Raffineria di Dangote. Una dinamica simile si applica anche al diesel

La via d’uscita

Circa 3 milioni di barili al giorno di greggio del Medio Oriente bypassano il Stretto di Hormuz. Il Porto di Fujairah in Oman e negli Emirati Arabi Uniti, che esporta principalmente il greggio Murban, fiore all’occhiello del paese, sono situati al di fuori dello stretto, consentendo loro di esportare anche quando ci sono ritardi.
L’Iraq ha ripreso le esportazioni di greggio di Kirkuk attraverso la Turchia lo scorso ottobre. Inoltre l’Arabia Saudita può reindirizzare alcuni volumi dal Golfo ai porti del Mar Rosso attraverso il suo oleodotto East-West (Petroline), che ha una capacità nominale di 5 milioni di barili al giorno e in precedenza è stato ampliato a 7 milioni di barili al giorno.