Buffett non apprezza lo spin-off di Kraft Heinz
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Warren Buffett “deluso” dalla decisione di Kraft Heinz di dividersi, annullando in parte la fusione che lui stesso aveva orchestrato quasi dieci anni fa. Con una quota del 27,5%, Berkshire Hathaway, il conglomerato creato dall’oracolo di Omaha, è il principale azionista del gruppo alimentare e non ha mai ceduto le proprie azioni dal 2015, anno della fusione tra Kraft Foods e H.J. Heinz. Dichiarazioni che non sono passate inosservate, con le azioni del gruppo hanno registrato un calo di quasi il 7%.
Le parole di Buffett
Parlando alla CNBC, il celebre investitore si è detto deluso dalla divisione di Kraft Heinz, il gruppo americano famoso in Italia per il ketchup Heinz il formaggio spalmabile Philadelphia. “La fusione non si è rivelata un’idea brillante, ma non credo che smantellare l’azienda risolverà i problemi”. Anche il suo successore, futuro ceo di Berkshire Hathaway, Greg Abel, ha espresso la propria delusione nei confronti della decisione della società. Buffett ha aggiunto che Berkshire agirà sempre nell’interesse della propria società e che eventuali vendite di quote saranno valutate solo se proposte equamente a tutti gli azionisti.
Kraft Heinz si divide in due
La decisione di separare Kraft Heinz in due società indipendenti nasce dalla volontà di semplificare la struttura del gruppo e migliorare l’allocazione del capitale rosso. La prima, provvisoriamente chiamata North American Grocery Co., includerà i marchi Oscar Mayer, Kraft Singles e Lunchables e sarà guidata dall’attuale ceo Carlos Abrams-Rivera. Nel 2024, questa divisione ha registrato vendite nette per circa 10,4 miliardi di dollari.
La seconda società, più grande e denominata Global Taste Elevation Co., raggrupperà Heinz, Philadelphia e Kraft Mac & Cheese. La divisione ha contabilizzato vendite nette pari a 15,4 miliardi di dollari nel 2024, circa il 75% dei quali provenienti da salse, condimenti e prodotti spalmabili.
Miguel Patricio, executive chair di Kraft Heinz, ha commentato: “I marchi di Kraft Heinz sono iconici e amati, ma la complessità della nostra struttura attuale rende difficile allocare il capitale in modo efficace, prioritizzare le iniziative e ottenere scala nelle aree più promettenti. Separando l’azienda in due società, potremo dedicare le risorse e l’attenzione necessarie per sbloccare il potenziale di ciascun marchio, migliorando la performance e creando valore a lungo termine per gli azionisti”. La scissione è prevista nel secondo semestre del 2026 e permetterà a entrambe le società di essere quotate in borsa, come lo è attualmente Kraft Heinz.
La storia di Kraft Heinz
Kraft Heinz è un colosso statunitense nel food, risultato di decenni di fusioni e acquisizioni. Le radici della società risalgono alla fine del XIX secolo con Heinz, fondata a Pittsburgh da Henry John Heinz, e ai primi del XX secolo con Kraft, avviata a Chicago da James L. Kraft. Heinz iniziò la propria attività con la produzione di ketchup e alimenti pronti, espandendosi rapidamente negli Stati Uniti e all’estero. Durante la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale, Heinz consolidò la propria presenza internazionale e la produzione di alimenti per bambini e pasti pronti.
Kraft, invece, si affermò con il formaggio lavorato, brevettato nel 1916 per aumentarne la conservabilità. Negli anni successivi, Kraft crebbe attraverso acquisizioni strategiche, tra cui Nabisco, General Foods e Cadbury, fino a diventare un colosso del settore alimentare.
La fusione tra Kraft Foods Group e H.J. Heinz nel 2015, orchestrata da 3G Capital e Berkshire Hathaway, diede vita a uno dei principali produttori alimentari al mondo, con marchi iconici come Philadelphia, Cool Whip, Maxwell House e Stove Top. Nel 2017, Kraft Heinz tentò una scalata da 143 miliardi di dollari a Unilever, poi abbandonata. Oggi, la società possiede oltre 200 marchi, tra cui Kraft Mac & Cheese, Heinz Tomato Ketchup, Philadelphia Cream Cheese, Oscar Mayer, Planters, Jell-O e Velveeta, generando circa 27 miliardi di dollari di vendite nette nel 2023. Berkshire Hathaway rimane il maggior azionista con una quota del 26,93%, seguita da BlackRock, Vanguard e State Street.
Le difficoltà recenti e la decisione dello spin-off
Nonostante il portafoglio di marchi iconici, Kraft Heinz ha affrontato difficoltà negli Stati Uniti, con le vendite in calo a causa della crescente domanda di prodotti freschi e salutari. La strategia di taglio dei costi ha limitato gli investimenti nei brand, contribuendo al calo delle azioni, che hanno perso quasi il 70% del loro valore dal 2015, riducendo la capitalizzazione di mercato a circa 33 miliardi di dollari. A luglio 2025, Berkshire Hathaway ha registrato una perdita di 3,8 miliardi di dollari sull’investimento nel gruppo.
Per rilanciare la società, Kraft Heinz ha venduto alcune linee di prodotto, come Planters e parte del comparto formaggi, e sta continuando a investire in brand come Lunchables e Capri Sun. Ora il board ha approvato all’unanimità il piano per separare la società in due indipendenti ma in molti storcono il naso, Buffett compreso.
