Il più antico amo da pesca

[frankyone]

Reperti scoperti in una grotta di Timor Est retrodatano notevolmente l'acquisizione di complesse tecniche di pesca e di navigazione da parte dei nostri antenati, portandola da 12.000 a 42.000 anni fa. La scoperta chiarisce anche alcuni aspetti del popolamento dell'Australia



Per quanto l'uomo fosse in grado di percorrere distanze elevate per mare già 50.000 anni fa, come è testimoniato dalla colonizzazione dell'Australia, finora non erano noti reperti che deponessero a favore di una sviluppata capacità di pesca risalenti a oltre 12.000 anni fa circa.

Ma ora un gruppo di ricercatori della The Australian National University diretti da Sue O'Connor ha scoperto prove della pratica della pesca d'altura di pesci di notevoli dimensioni che dimostrano che già 42.000 anni fa gli abitanti dell'isola di Timor disponevano di competenze marittime molto sofisticate.

I reperti sono stati rinvenuti nella grotta di Jerimalai, a Timor Est, dove sono state censite più di 38.000 lische di pesce provenienti da 2843 singoli pesci.
Nel sito è stato inoltre rinvenuto anche l'amo più antico finora scoperto, risalente a un periodo compreso fra 23.000 e 16.000 anni fa. "Questo è, crediamo, il primo esempio conosciuto di un amo da pesca e dimostra che i nostri antenati erano abili artigiani e pescatori. Questi ganci non sembrano adatti per la pesca pelagica, ma è possibile che venissero prodotti anche altri tipi di ganci."



"Non è chiaro - ha proseguito O'Connor - quale metodo utilizzassero gli occupanti di Jerimalai per catturare i pesci pelagici o anche le specie ittiche d'acqua poco profonda. Si possono usare anche semplici strumenti di indirizzamento, come una serie di tronchi legati fra loro, per poi catturarli con ami o reti. In entrambi i casi sembra certo che queste persone hanno usato una tecnologia molto sofisticata e imbarcazioni che permettevano di pescare in mare aperto."

"Quello che il sito in Timor Est ci ha dimostrato è che i primi uomini moderni insediatisi in questa Isola del sud-est asiatico aveva competenze marittime incredibilmente avanzate. Erano esperti nella cattura di tipi di pesce che è difficile pescare anche oggi, come il tonno. E' stata una scoperta molto emozionante ".

La scoperta, inoltre, ha anche un altro risvolto interessante, relativo al popolamento dell'Australia: "Quando guardiamo le imbarcazioni che gli indigeni australiani utilizzavano al momento del contatto con gli europei, constatiamo che erano tutte molto semplici, come zattere e canoe. Per questo, come siano riuscite ad arrivare fin qui i primi abitanti in un tempo così lontano nel tempo è sempre stato qualcosa di sconcertante. Questi nuovi reperti della grotta di Jerimalai ci portano molto avanti sulla strada della risoluzione di questo puzzle ", ha dichiarato O'Connor. Lo studio è stato pubblicato su "Science".

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